和善的恶魔 (第2/3页)

但却要扩散病菌。我成了瘟神，人们都要躲着我…要改为健康长寿。”

    “要成为九十岁的老朽吗？”

    “又是恼人的话。请等一等，老而衰也不好，改做不老也不死吧！”

    “健康而又长生不老，这就好了吧！不过，也许将来，永恒的生命会成为你沉重的负担。到了那种时候，随时可以根据你的意愿解除契约。也就是说：当你改变了主意的时候，你随时都可以死。”

    “不会有那种想法的。”

    “那么，第一件事就算定下来了。觉得怎样？”

    “不坏。”

    也许由于精神作用，青年觉得懒散、倦怠和头痛等都已解除。

    “那么，谈第二件事吧。是金钱呢，还是地位或权力？如果把金钱放在第二，把地位或声誉放在绍三，那么两者就都可能得到。”

    “你真是太热心了。”

    “我的原则是取得顾主的同意。”

    “首先是钱。没有钱，再也没有那么悲惨的了。”

    “你要多少钱呢？”

    “是啊…”青年在计算着数。但是到底说多少好呢，心中没数。如果刚才的那些话是真的，自己该是长生不老的了。要从容度过这样无尽期的人生，决不是一星半点的钱就够用的。他迷惑了，最后说：

    “…是不是定为钻石？因为考虑到通货也有贬值的时候。”

    “完全正确。但是，即使是钻石，说不定什么时候会有人发明出人工合成品…”老汉笑了。

    “咳，也许是个圈套。给我无限的生命，有限的钱，终究必然陷于悲惨的境地，那可就要倒霉了。”

    “什么话，决没有那种坏心眼。这么办你看怎样；采取浮动制，让你每天领到一般人一个月工资那么多的钱…”

    “真的，还有这种办法哪。好主意，真不坏。平常每月有别人三十倍的收入，那就永远生活有保证了。”

    “对！”

    “但是，一上税，又会给拿光的。”

    “所得税等等完全用不着拿。这笔钱，你必须全部自己使用，虽然不应该附加这个条件。”

    “好，同意了。我正希望尝一尝奢侈生活的乐趣。就这样吧，一言为定。”

    “那就请您检查一下衣服里边的兜儿…”

    青年把手伸进里边的兜儿，摸到了一样东西，拿出来一看，是一叠钞票。数了一下，正好是平均月薪那么多的钱。老汉说：

    “就这样，每天都在那里出现。不，这件衣服被偷走也没关系，反正出现在你身上的衣服兜里。如遇通货膨胀，钱数也涨。能不能发生下面这种情况还不能肯定，就是遇到经济萧条时，数目也有可能减少…”

    青年又是检查纸币的水纹，又是进行种种玩赏。

    “真是难以令人置信，空空如也的衣袋里竟出现了钱。看起来，不论我的长生不老，或你是一个恶魔一切都是真的。”

    “吃惊了吗？”

    “是啊！”“如果把那些钱还给我，一切约定都可以解除，假如这种事不合你的心意。”

    以老汉形象出现的恶魔说。青年摇摇头：

    “已经到了这种地步，哪有中断之理。”

    “那么就剩最后一件事了。”

    “要什么呢？名声，地位，权力，都好。但是，也可能被烦琐的义务纠缠住。”

    “必须慎重考虑作出抉择呀！不要同前两项抵触才行。收入有了定数，如果弄到高级权力，恐怕生活要维持不了哟！”

    “倒也是。”

    “一般人在这种情况下都是盼着有个女人。”

    “是呀！有了。我对于女人没有吸引力，生活枯燥无味，就要求这个吧！”

    “马上就结婚吗？”

    “不，等一等，这是问题的所在。再好的女人，也有厌倦的时候。问题就在这儿。离婚就得付给赡养费。收入已经固定。离几次婚，钱就没了，而我又是长生不老。”

    “是啊！”“可又想不出好主意。我是想尽情欢乐的呀！”

    青年陷入沉思。恶魔说：

    “这么办，你看怎样：每月来一个不同的女人，你可以不断地品尝新的乐趣。”

    “不坏呀！但是，其中，也许会碰到使我想要结婚的女人…”

    “你刚才不是还在批判吗？你说如果结婚，早晚会厌倦…既然如此。莫如要求找个合适的妻子算了。”

    “可是，还是盼望和更多的女性玩乐哟！”

    “不可提过分的要求。”

    “那就一个月一换吧！”

    “知道了。你若高兴，从今晚就可以开始。”